De PVY Z20 Plus is een opvouwbare e-bike met dikke banden, een levendige motor en dubbele vering. Het is een intrigerende machine die het concept van een opvouwbare fiets tot het uiterste drijft, maar hij is ook redelijk geprijsd met minder dan £ 1.000. Ik gebruik hem al een paar weken dagelijks om te kijken of hij praktisch is voor dingen als winkelen en boodschappen doen.
Nadat het was afgeleverd, kreeg ik het net voor elkaar om het beneden in elkaar te zetten via een smalle trap. Om het veilig in elkaar te zetten, heb je wat basiskennis van fietsonderhoud nodig, anders moet je de hulp van een bekwame monteur inroepen. Het voorspatbord, wiel, stuurbuis en zadelpen moeten worden gemonteerd en alle bouten moeten correct worden aangedraaid.
Op het eerste gezicht zou je niet denken dat het een vouwfiets is, totdat je het scharnier in het midden van het frame ziet. Hij ziet er stevig uit en als hij geparkeerd staat, trekt hij de aandacht van voorbijgangers. De grote banden domineren zijn uiterlijk, waardoor hij zich onderscheidt van gewone fietsen.
De rit
Voor mijn eerste rit gooide ik de PVY in het diepe met een natte en winderige tocht van 22 mijl naar de rand van Dartmoor. Er zijn drie niveaus van trapondersteuning, maar geen daarvan is subtiel in hun vermogensafgifte.
In level één komt de kracht abrupt op gang (na een kleine vertraging) en verdwijnt net zo snel weer. In level twee gaat de trapondersteuning door tot 11 mph, terwijl level drie je naar de maximale ondersteunde snelheid van 15,5 mph brengt.
Het vermogen is niet erg goed gemoduleerd: de assistentie is alles of niets en voelt als volledige kracht in alle drie de niveaus (alleen met verschillende maximumsnelheden). Dit maakt het moeilijk om te manoeuvreren bij lage snelheid en je zult ijverig moeten zijn met de remmen. De 6 km/u half-twist gashendel compenseert de vertraging in de trapondersteuning, maar mist opnieuw modulatie. Het is of aan of uit en zorgt ervoor dat de fiets naar voren schokt. (Een gerelateerd model, de Z20 Max, heeft blijkbaar een koppelsensor.)
Eenmaal op gang heeft de Z20 Plus geen probleem met cruisen op 16 mph, maar proberen om daarboven te trappen is een hele klus. Om deze reden zullen de meeste rijders ervoor kiezen om hem op de hoogste vermogensstand te laten staan.
De 250W naafmotor produceert meer koppel dan vergelijkbare motoren die ik heb getest — gematigde heuvels zijn niet zo’n probleem, maar steilere heuvels vergen meer inspanning. Hij presteerde merkbaar beter op mijn 25% heuvelklimtest vergeleken met vergelijkbare e-bikes, maar vereiste nog steeds een gezamenlijke inspanning.
De motor produceert een bekend gezoem, dat bij belasting steeds luider wordt.
Ik testte het Plus 500-model, maar een Plus 1000-versie met nog hoger koppel is beschikbaar voor nog eens £ 200. Die wordt ook geleverd met een grotere 792Wh-accu, vergeleken met de 696Wh die op de Plus 500 zit.
Als je de hoogste assist-instelling gebruikt, scheurt de batterij leeg en toen ik thuiskwam, had ik nog maar één balk. Ik had 22 mijl afgelegd met een paar heuvels en een sterke tegenwind. Een paar winkeltrips later was de batterij leeg na 25 mijl.
De rit is over het algemeen ontspannen en comfortabel, met uitzondering van het enorme zadel. Door het brede ontwerp graaft het in de achterkant van je dijen als je trapt en wordt het na een paar kilometer onaangenaam. Ik was van plan om de PVY een paar weken dagelijks te gebruiken, dus ik heb het zadel omgeruild voor iets dat geschikter is.
Met een gewicht van 29 kg en 4-inch banden voelt de Z20 Plus onhandig aan bij lage snelheden. Zodra je op kruissnelheid bent, is het extra gewicht minder een probleem en is de fiets redelijk goed te besturen. Voor rijden op de weg moet de bandenspanning rond de 20 psi liggen – alles wat veel lager is, zal je de achterkant voelen wiebelen.
De voor- en achtervering doen het redelijk goed op de weg, maar geven geen vertrouwen op iets anders dan grind of gematigde singletrack. De handling bij lage snelheid en de krachtafgifte maken het ook moeilijk om technische zaken te overwinnen, en de vering bonkt en kraakt als je grotere rotsen en boomwortels tegenkomt.
Het opvouwen van de PVY is niet makkelijk vanwege het gewicht, en het resultaat is omvangrijk en zwaar — je zou hem niet in en uit de trein willen meenemen, en ik denk niet dat hij zelfs in de bus zou mogen. Je zou hem ook moeilijk in de achterbak van iets anders dan een stationwagen of MPV kunnen krijgen.
Er zit een ingebouwde handgreep op het bovenste deel van het frame (bij de zitbuis), maar het is een zwaar ding om mee te zeulen. Afgezien van het risico op een hernia, hebben de niet-vouwbare pedalen een honger naar scheenbeenvlees.
Specificatie
Het aluminium frame ziet eruit alsof het in de mijnen van Mordor is gemaakt. Er zitten overal grote lassen en het lijkt erop dat het tegen een stootje kan. De achterkant is op twee draaipunten aan het hoofdgedeelte bevestigd. Een matte grijze lakafwerking draagt bij aan de utilitaire look van de fiets.
Zoals hierboven vermeld, produceert de 48V 250W achternaafmotor voldoende koppel, maar de manier waarop het vermogen wordt overgebracht, is ongeraffineerd en onlogisch.
Het kleurendisplay is aardig genoeg, hoewel het lastig is om te lezen in direct zonlicht (niet dat het veel zag). Alle gebruikelijke gegevens zijn beschikbaar – snelheid, batterij, reis, etc.
De accu bevindt zich in het hoofdframe en kan worden verwijderd door de fiets dubbel te vouwen. Dit vereist oefening, omdat u de fiets met uw knieën moet ondersteunen terwijl u de accu eruit probeert te schuiven. Veel mensen vinden het gemakkelijker om de accu ter plekke op te laden. Het bereik in de praktijk zal tussen de 25 en 35 mijl liggen, afhankelijk van het gewicht van de berijder, de weg- en weersomstandigheden. Ik weeg 105 kg en heb 25 mijl afgelegd op een heuvelachtige route bij winderig weer.
De versnelling is een 7-speed Shimano derailleur en shifter, met een 14-28 freewheel en 52t kettingblad. Door het motorvermogen hoefde ik alleen terug te schakelen op de steilere heuvels. Je zou niet uit de hoogste versnelling hoeven te komen op vlakker terrein, omdat de versnelling vrij laag is. Trap voorbij het motor-uitschakelpunt tijdens het afdalen en je spint eruit bij ongeveer 17-18 mph.
Mechanische schijfremmen met 160mm rotors zorgen voor remkracht. Deze werkten beter dan verwacht tijdens de natte testperiode, maar waren lawaaierig. Nog iets om te vermelden is dat ze zijn ingesteld voor de EU-markt, dus de voorkant is links en de achterkant is rechts. De hendels hebben afsluitsensoren, wat belangrijk is gezien de aard van de trapondersteuning.
De vering is niet verfijnd, de achterschokdemper is zacht en stuiterend. De voorvork kan indien nodig worden vergrendeld en heeft een aantal voorspanningsaanpassingen. Het is prima voor lichte off-road-taken en om van de stoeprand af te springen, maar ga niet te ver van de gebaande paden af.
De spaakwielen hebben het de afgelopen weken goed volgehouden en de 20” x 4” banden lijken redelijk duurzaam met behoorlijke grip in de regen. Ik had geen problemen met verlies van grip of lekke banden.
Accessoires omvatten metalen spatborden, voor- en achterlichten, een remlicht en zelfs richtingaanwijzers achter. Er is ook een elektrische claxon, een standaard en een bagagedrager met een draagvermogen van 50 kg.
Comfort en maatvoering
Afgezien van het zadel vond ik de rijpositie comfortabel. Er is genoeg aanpassingsvermogen in de hoogte van het zadel en het stuur. De grote banden en vering maken de rit soepeler en je hoeft je minder zorgen te maken over kuilen en verzonken putdeksels. Mijn vriend, die 1,70 m is, nam de PVY mee voor een rit van 24 km en had geen klachten over de maatvoering of het comfort van het zadel.
De aanbevolen hoogtes zijn 5ft 4in tot 6ft 5in, wat redelijk lijkt gezien de beschikbare aanpassing. Tijdens mijn tijd met de Z20 Plus hebben tieners en volwassenen van verschillende lengtes op de fiets gereden, en ze konden hem allemaal aanpassen aan hun postuur.
Alternatieven
De PVY Z20 Plus is concurrerend geprijsd op £949 en het is behoorlijk veel fiets voor je geld. Er zijn een paar vergelijkbare alternatieven beschikbaar rond dit prijspunt.
Engwe’s Engine X kost £1.049 en heeft een vergelijkbare set-up: dubbele ophanging, mechanische schijfremmen, een 48V-motor en een 624Wh-accu. De Engwe is een paar kilo zwaarder.
De Mycle Charge kost £1.299 en komt van een merk uit het Verenigd Koninkrijk dat zijn fietsen in Gloucestershire assembleert. De Charge gebruikt een 374Wh-accu met voorvering, maar weegt drie kilo minder.
De Ado A20F is een zeer populair model in het Verenigd Koninkrijk en kost £899. Hij beschikt over een 36V 250W motor, een 374Wh accu en een voorvork met vering.
Conclusie
De PVY Z20 Plus biedt een mix van comfort en prestaties, maar verlegt ook de grenzen van wat een vouwfiets kan zijn. Het benadrukt ook de praktische beperkingen van het integreren van zo’n gewicht in een ontwerp dat traditioneel wordt gewaardeerd om draagbaarheid.
Ondanks het lastige karakter bij lagere snelheden en het feit dat de vermogensafgifte aan en uit moet staan, is de Z20 Plus een genot om mee te rijden en brengt u moeiteloos van A naar B.
pvybike.com
